Après la journée shopping de la veille nous passerons les 2 prochains jours dans les Keys, une archipel d'îles à l'extrême sud de la Floride.
Le petit-déjeuner a été pris à l'hôtel avec notamment la possibilité de faire nous même nos gauffres.
Nous avons ensuite pris la fameuse Overseas Highway, une route qui fait partie de la US 1 et qui est une ligne droite de 90km traversant les différentes îles reliées entre elles par des ponts routiers.
Nous avons traversé assez rapidement Key Largo et Islamorada pour rejoindre ntore première étape : Marathon et le
Dolphin Research Center.
JAX is my new friend
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| DRC - Marathon, FL |
Impossible de louper ce lieu grâce à la statue de dauphins géants présents sur le parking.
Il s'agit ici d'un centre de recherche sur la biologie marine et non d'un parc aquatique comme il en existe partout dans le monde, et c'est pour cela que nous avons choisi de nous y arrêter.
Les mammifères marins y sont recueillis, soignés et lorsque c'est possible relâchés dans leur milieu naturel. Il y a également des activités pour touristes avec la possibilité d'interagir, jouer ou nourrir les animaux.
Le centre est connu car il a accueilli le tournage de la série
Flipper !
Après la découverte des différents bassins où sont présents les dauphins mais aussi des lions de mer, Mélanie a décidé de réaliser son rêve d'enfant : rencontrer un dauphin !
L'activité choisie permettait de caresser un dauphin et de prendre une photo avec Jax, la mascotte du centre. Jax était identifiable parmi les autres animaux car il avait les nageoires atrophiées suite à une morsure de requin.
Cela a été une très belle expérience pour Mélanie qui est restée très émue de sa rencontre avec Jax.
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| Jax & Mél - DRC |
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| Jax - DRC |
Sombrero Beach
Nous avons fini la matinée par un peu de détente à Sombrero Beach, une plage de sable fin réputée dans les Keys.
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| Sombrero Beach - Marathon, FL |
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| Sombrero Beach - Marathon, FL |
Keys Fisheries
Après avoir cherché un bon restaurant dans les environs nous avons déjeuné au
Keys Fisheries à Marathon, un endroit où sont servis des spécialités de la mer en mode fast-food au comptoir.
Nous avons choisi tous les deux la spécialité du chef, le Sandwich Lobster Reuben : un sandwich au Homard avec du choux préparé dans un pain toasté. Un délice !
Nous avons pu déguster ce repas en face d'une marina avec la présence de pélicans plus majestueux les uns que les autres.
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| Sandwich Lobster Reuben at Keys Fisheries - Marathon, FL |
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| Marina - Marathon, FL |
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| Marina - Marathon, FL |
Big Pine Keys
Avant de déscendre jusqu'à Key West, nous avons fait une halte dans notre logement du jour réservé sur
AirBnB.
Situé sur l'île de Big Pine Key, nous sommes arrivés dans un décor apocalyptique à tel point que nous avons failli faire demi-tour.
Les maisons étaient quasi toutes détruites ou même carrément effondrées.
Une fois que nous avons rejoint la maison et accueilli par Robert, le propriétaire, il nous a expliqué les raisons du paysage : la tempête IRMA !
Nous en avions entendu parlé dans les médias mais étions à mille lieux d'imaginer la souffrance des habitants dans cette partie de la Floride.
De nombreuses personnes ont ainsi vu leurs habitations dévastées voire complètement emportées par l'ouragan.
Fort heureusement pour nous mais surtout pour Robert et sa femme, leur logement a été très peu touché lors de cette catastrophe. Cela nous a permis de jouir de leur dépendance impeccablement agencée.
La cerise sur le gâteau et particularité de l'île : la rencontre avec les cerfs. Big Pine Key abrite une espèce endémique de cerfs de petites tailles (pas plus haut qu'un grand chien).
A peine 5mn après notre arrivée dans le logement qu'un premier spécimen nous a 'acceuilli' rapidement suivi par une femelle et son petit.
On a vite compris qu'ils étaient habitués aux humains car ils se sont approchés de nous sans crainte, ils sont restés proches de la maison pendant notre séjour et ont mêmes dormis à quelques mètres toute la nuit.
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| Dady Deer - Big Pine Key, FL |
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| Mummy Deer - Big Pine Key, FL |
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| Baby Deer - Big Pine Key, FL |
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| Deer - Big Pine Key, FL |
Key West
Après ce très beau moment avec les cerfs, nous nous sommes dirigés vers Key West pour y passer la soirée.
Ayant un peu de temps avant la fin de journée, la première étape a été la traditionnelle photo à l'endroit le plus touristique de la ville : le Southernmost Point, une borne située au point le plus au sud de la floride. A cet endroit, nous sommes finalement plus près de Cuba que de Miami !
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| Southernmost Point - Key West, FL |
Une fois immortalisé ce moment, nous avons tenté de nous diriger au plus vite vers Mallory Square afin de voir le coucher de soleil.
Le long de la route, nous avons pu apprécié les magnifiques maisons, appelées ici les Conch Houses, toutes différentes mais toutes magnifiques.
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| Conch Houses - Key West, FL |
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| Conch Houses - Key West, FL |
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| Conch Houses - Key West, FL |
A cause d'un ciel un peu trop couvert, nous n'avons pas vu le soleil se coucher mais nous nous sommes rattrapés avec une balade sur Mallory Square et ses spectacles de rue puis avec un cocktail en bordure de mer dans un décor de rêve.
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| Key West, FL |
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| Key West, FL |
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| Key West, FL |
Nous avons fini cette soirée par la dégustation de la spécialité locale : la Key Lime Pie ! La meilleure adresse recensée était chez
Kermit's et nous n'avons pas été déçus par cette tarte au citron vert meringuée savourée au sein d'un mini jardin japonais.
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| Key Lime Pie, Kermit's - Key West, FL |
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| Kermit's - Key West, FL |
L'agitation dans les rues et le célèbre
Sloppy Joe's Bar effervescent nous ont rappelé que la période du Spring Break avait commencé pour les américains.
Fin de journée, retour à notre logement et dodo après un dernier câlin avec les cerfs :-)
Bilan physique de la journée
13766 pas et 12 km.
Carte de la journée
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